Είναι λεπτό και καθημερινό το θέμα και λιαν διαφωτιστική η διδασκαλία του Αγίου Ιωάννου, μαθητού του Μ. Βαρσανουφιου εις την ακόλουθη ερωτοαπόκριση.
Ερώτηση- Συγχώρεσέ με Αββά, επειδή οι Άγιοι Πατέρες λέγουν να καταφρονουμε το σώμα και άλλοι λέγουν ότι πρέπει με διάκριση να κυβερνούμε το σώμα, παρακαλώ και θέλω να μάθω την διαφορά αυτών των δύο εντολών.
Απόκριση- Γι’ αυτά, που με ρώτησες, ο Απόστολος (Παύλος) αναφέρει την διαφορά και των δύο, με τα εξής: “της σαρκός πρόνοιαν μη ποιεισθε εις επιθυμίαν”. Και πάλιν ο ίδιος λέγει: “Ουδείς γάρ την εαυτού σάρκα εμισησεν, αλλ’ εκτρέφει και θαλπει αυτήν”. Εάν λοιπόν διαπιστώσεις ότι εργάζεται την ηδονήν (η σάρκα σου), καταφρονησε το σώμα. Εάν δε το δεις καταβεβλημένο και ταλαιπωρημένο το σώμα, τότε να το περιθάλψεις και να το εκτρέφεις με φόβον Θεού, για να σε υπηρετήσει στην πνευματική εργασία.
