“The Devil Went Down to Georgia” (Ίσως το ωραιότερο τραγούδι της κάντρι) – Ο τραγουδιστής ακόμα αναρωτιέται από πού εμπνεύστηκε το τραγούδι. Από που άραγε;
Λίγα κομμάτια για το βιολί είναι τόσο ακαταμάχητα όσο το “The Devil Gont Down to Georgia”. Αναμφισβήτητα η πιο αναγνωρίσιμη επιτυχία του The Charlie Daniels Band, το φλογερό τραγούδι της ιστορίας με το βιολί χρησιμεύει ως βασικό στοιχείο στο στούντιο άλμπουμ τους του 1979, Million Mile Reflections , και απεικονίζει έναν άντρα που ονομάζεται Johnny να έρχεται αντιμέτωπος με τον ίδιο τον Διάβολο.
“Είχαμε κάνει πρόβες, γράψαμε και ηχογραφήσαμε τη μουσική για το άλμπουμ μας Million Mile Reflections , και ξαφνικά είπαμε, “Δεν έχουμε ένα τραγούδι για το βιολί””, θυμάται ο Ντάνιελς στο Songfacts.com το 2007. «Βγήκαμε έξω και κάναμε μερικές μέρες διάλειμμα από το στούντιο ηχογράφησης, πήγαμε σε ένα στούντιο για πρόβες και ξαφνικά είχα αυτή την ιδέα: Ο διάβολος κατέβηκε στην Τζόρτζια».
Στην αφήγηση του Ντάνιελς, ο Σατανάς προκαλεί έναν νεαρό βιολιτζή που ονομάζεται Τζόνι σε έναν διαγωνισμό βιολιού, υποσχόμενος ότι «Θα στοιχηματίσω ένα βιολί με χρυσό ενάντια στην ψυχή σου, γιατί νομίζω ότι είμαι καλύτερος από σένα».
Το τραγούδι ξεκινά με τον απογοητευμένο Διάβολο να φτάνει στη Τζόρτζια και να συναντά έναν νεαρό άνδρα που ονομάζεται Τζόνι που παίζει άριστα βιολί . Από απελπισία, ο Διάβολος, ο οποίος ισχυρίζεται ότι παίξει εξίσου καλά βιολί, στοιχηματίζει ένα βιολί με χρυσό ενάντια στην ψυχή του Τζόνι για να δει ποιος είναι ο καλύτερος βιολιτζής. Ο Johnny το δέχεται άφοβα, λέγοντας με σιγουριά «Είμαι ο καλύτερος που έχει υπάρξει ποτέ».
«Δεν ξέρω από πού προήλθε, αλλά έγινε», σκέφτηκε ο Ντάνιελς. “Λοιπόν, νομίζω ότι μπορεί να ξέρω από πού προήλθε, μπορεί να προήλθε από ένα παλιό ποίημα που ονομάζεται “The Mountain Whippoorwill” που έγραψε ο Stephen Vincent Benet πριν από πολλά πολλά χρόνια, που είχα στο γυμνάσιο. Άρχισα να παίζω, και η μπάντα άρχισε να παίζει, και το πρώτο πράγμα που καταλάβαμε είναι ότι τα καταφέραμε».
Το τραγούδι κέρδισε τεράστια επιτυχία και ένα Grammy για την καλύτερη φωνητική απόδοση από ένα ντουέτο ή ομάδα στα 22α Ετήσια Βραβεία Grammy το 1979, και έκτοτε έγινε το πιο αναγνωρισμένο τραγούδι του συγκροτήματος.
Το 1993 η συνέχεια του τραγουδιού που ονομάζεται “The Devil Comes Back to Georgia” συμπεριλήφθηκε στο άλμπουμ Heroes του Mark O’Connor , με τον Johnny Cash ως αφηγητή. Το μουσικό κομμάτι προέρχεται κυρίως από το αρχικό τραγούδι, με νέους στίχους που περιγράφουν μια ρεβάνς μεταξύ του Τζόνι και του Σατανά δέκα χρόνια μετά την αρχική τους μονομαχία στο βιολί.
Οι μανιώδεις θαυμαστές γνωρίζουν πλήρως ότι το θρυλικό συγκρότημα έχει πολλές άλλες επιτυχίες, αλλά καμία δεν έχει διεισδύσει αρκετά στη συνείδηση του κοινού όπως αυτή. «Είναι το χαρακτηριστικό μας τραγούδι», παρατήρησε ο Daniels στο News-Press το 2008. «Έχω και άλλα τραγούδια που είναι εξίσου καλά. Απλώς δεν αιχμαλώτισαν τη φαντασία του αμερικανικού κοινού».
Το τραγούδι έφτασε στο Νο. 3 στο Billboard Hot 100, καθώς και στην κορυφή στα τσαρτ της χώρας, και έχει γίνει ένα αναμφισβήτητο κλασικό.
Κάποιοι από τους στίχους του τραγουδιού:
Ο διάβολος έσκυψε το κεφάλι
Επειδή ήξερε ότι είχε ηττηθεί
Και ακούμπησε το χρυσό βιολί
Στο έδαφος στα πόδια του Johnny
Ο Johnny είπε, Διάβολε, απλά ξαναέλα
Αν θες ποτέ να ξαναδοκιμάσεις
Σου το είπα ήδη μια φορά καθίκι
Είμαι ο καλύτερος που έχει υπάρξει ποτέ